Чому з віком зменшується зріст і коли це небезпечно

Ви раптом помітили, що штани стали довшими, а дістати речі з верхньої полиці – вже не так просто? З віком люди справді можуть втрачати кілька сантиметрів зросту, але це не завжди є ознакою нормального старіння. 

Лікарі попереджають: хоча незначне зниження є природним, різкі зміни можуть сигналізувати про проблеми з кістками, зокрема остеопороз.

Які процеси є нормою, а що потребує уваги – докторка медицини, ревматологиня Еббі Абельсон розповіла Cleveland Clinic.

Чому ми "зменшуємося" з віком?

З роками в організмі людини відбуваються природні вікові зміни: кісткова, м'язова та суглобова системи поступово трансформуються, і це може впливати на зріст.

Ось кілька причин, які можуть спричиняти його зниження.

Втрата щільності кісток

З віком стан кісткової тканин змінюється: її щільність зменшується, кістки стають слабшими й гірше підтримують вагу тіла. У хребті це може призводити до поступового стоншення хребців і появи мікротріщин – так званих компресійних переломів.

Коли хребці втрачають висоту, вся хребетна колонка стає коротшою. У результаті людина стає нижчою.

Суттєва втрата зросту може бути ознакою остеопорозу – стану, що підвищує ризик переломів, особливо стегон, зап'ясть і хребта, і може мати серйозні довгострокові наслідки.

Стискання міжхребцевих дисків

Міжхребцеві диски – це своєрідні "подушки" між хребцями, які з часом зношуються. Вони стають тоншими та сплющуються, через що зменшується відстань між хребцями.

Оскільки хребет складається з багатьох таких структур, навіть незначні зміни в кожному диску можуть разом дати помітне зниження зросту.

Ослаблення м'язів

Втрата м'язової сили безпосередньо не зменшує довжину скелета, але може впливати на поставу і створювати враження, що людина стала нижчою. Наприклад:

• слабкі м'язи спини та кора призводять до сутулості;
• недостатня підтримка хребта робить вікове викривлення більш помітним;
• слабкість м'язів може погіршувати баланс і змінювати поставу.

У літніх людей втрата м'язів часто поєднується зі стисканням міжхребцевих дисків і остеопорозом, що посилює ефект.

Сплощення склепіння стопи

Деформація стоп також впливає на зріст. Якщо з віком розвивається плоскостопість, це може трохи зменшити зріст (на кілька міліметрів).

Яка втрата зросту є нормальною?

Зменшення приблизно на 1,3-2,5 сантиметра вважається нормальним і зазвичай пов'язане з природним зношуванням хребта та суглобів. Але не більше.

Втрата 5-10 сантиметрів може бути тривожним проявом остеопорозу, особливо якщо відбувається швидко або супроводжується сутулістю. Часто люди дізнаються про проблему вже після появи перелому.

Тому важливо звертати увагу на зміни зросту, особливо якщо вони різкі.

Як запобігти зменшенню зросту?

Зупинити старіння неможливо, але можна зменшити ризики. Для цього слід:

• вживати достатньо кальцію (щонайменше 1000 мг на день);
• бути фізично активними (особливо корисні вправи з навантаженням – ходьба, біг, аеробіка, силові тренування);
• не курити (ця шкідлива звичка сприяє втраті кісткової маси);
• обмежити алкоголь (надмірне вживання послаблює кістки);
• діяти завчасно (профілактика в молодшому віці значно впливає на здоров'я в майбутньому).

Також існують ліки для запобігання переломам при остеопорозі, але спосіб життя залишається ключовим фактором.

Коли звертатися до лікаря?

Якщо ви помітили, що стали нижчими (більш ніж на 2-3 сантиметри), варто обговорити це з лікарем.

Обстеження щільності кісток зазвичай рекомендують:

• жінкам у період менопаузи;
• чоловікам у віці понад 60 років.

За наявності факторів ризику лікар може порадити пройти обстеження раніше.