Удар астероїда міг перешкодити зародженню життя на Марсі
Магнітне поле Землі, що створюється розплавленим залізом в її корі, заломлює випромінювання, яке інакше пошкодило б її атмосферу, пише "Инопресса" з посиланням на "The Times".
Вчені довго намагалися розгадати, чому на Марсі відсутнє таке поле, доки дані орбітального космічного корабля не дали відповідь на це питання. Були виявлені інтенсивні магнітні аномалії, що пошкодили скелі по всій поверхні південної півкулі Марса. Схоже, це залишки поля, що раніше оточувало всю планету.
[L]Такі аномалії відсутні в північній півкулі. Це наводить на думку, що у далекому минулому відбулося щось, що змінило магнітне поле планети. Доповнює картину ще одна дивна особливість Марса: скелі в північній півкулі значно тонші, ніж в південній. Цей феномен відомий як "дихотомія кори".
"Дані свідчать про те, що потужний удар на початку історії планети міг завдати шкоди рідкому ядру, змінивши рух і вплинувши на магнітне поле", - зазначає Сабін Стенлі, доцент фізики Університету Торонто, чиї дослідження були щойно опубліковані.
Імовірно, Марс, разом із Землею та всією Сонячною системою, з'явився близько 4,6 мільярдів років тому в результаті з'єднання каміння та інших уламків, що утворилися підчас виникнення Сонця.
Планети, що зародилися, почали рости, каміння плавилось. Відтак найважчі елементи, такі як залізо, опинитися в центрі. Залізо, що зберігало рідкий стан завдяки радіоактивним елементам, почало рух, створюючи магнітні поля на обох планетах.
Раніше вважалося, що ядро Марса застигло просто тому, що Червона планета вдвічі менша Землі, але ця теорія була підірвана нещодавнім відкриттям, що Меркурій, який має ще менші розміри, має рідке ядро і магнітне поле.
"Ми знаємо, що Марс мав магнітне поле, яке зникло 4 млрд. років тому одночасно з початком дихотомії кори. Це, можливо, пов'язано з впливом астероїда", - вважає Стенлі.
Можливо, головне питання полягає в тому, що б могло трапитись, якби Марс зберіг своє магнітне поле, і життя на ньому могло б зародитися.
Моніка Греді, професор планетарних і космічних наук у Відкритому університеті (Open University) відзначає: "На Марсі колись була щільніша атмосфера, стояча вода і магнітне поле, так що він не був схожий на суху безплідну планету, яку ми бачимо сьогодні".