В Австралії відкрили вид найстарішого орла, який жив 25 мільйонів років тому

В Австралії науковці знайшли й дослідили скелет орла віком понад 25 мільйонів років.

Він виявився представником одного з найстаріших видів хижих птахів, які жили в період пізнього олігоцену.

Про це повідомляють в Університеті Фліндерса.

63 кістки хижого птаха були знайдені на березі сухого озера Пінпа під час досліджень екосистеми півдня Австралії ще у 2016 році.

Скелет орла. Замальовані фрагменти вказують, які кістки зберіглися у Archaehierax sylvestris

"Рідко вдається знайти хоча б одну кістку від орла. Мати більшу частину скелета – це фантастично, особливо враховуючи, скільки йому років", – каже співатор дослідження Тревор Ворсі.

Порівняння кісток австралійського орла з Archaehierax sylvestris

Науковці Університету Фліндерса проаналізували знахідку й опублікували дослідження у науковому журналі Historical Biology 27 вересня.

Вид Archaehierax sylvestris був трохи меншим за австралійського орла, але у період свого існування він був найбільшим орлиноподібним в Австралії, розповідає перша авторка наукового дослідження Елен Метер.

"Довжина його лап становила майже 15 см, що дозволило б йому схопити велику здобич. Найбільші сумчасті хижаки того часу були розміром з маленьку собаку або велику кішку, тому Архехієракс, безперечно, був найкрутішим", – пояснює Ворсі.

Кістки хижого птаха були знайдені на березі сухого озера Пінпа в Австралії

При цьому, знайдений вид багато в чому відрізняється від інших яструбів та орлів.

Імовірно, він належав до окремої унікальної гілки сімейства орлиноподібних.

Науковці дійшли висновку, що Архехієракс не має прямих нащадків.

У період олігоцену пустельна місцевість Австралії, де розкопали хижака, була вкрита густими лісами.

Однак життя в лісі створює певні труднощі для тварини, яка літає. Тож як Архехієракс уникнув зіткнень з деревами та гілками під час полювання?

"Рештки кісток показують, що крила Архехіеракса були короткими у порівнянні з габаритами птаха, як у сучасних лісових орлів. А ноги, навпаки, були відносно довгими і давали можливість хапати здобич", – зазначає пані Метер.

За її словами, поєднання цих рис свідчить про те, що Архехієракс був спритним, але не надто швидким літуном і, найімовірніше, полював із засідки.

Архехієракс полював на коал, опосумів та інших тварин, які жили на деревах.

На цій території також було велике мілководне озеро, де водилося багато водоплавних птахів, бакланів та фламінго, якими орел міг харчуватися.

З усіх видів, знайдених у цьому місці, Архехієракс зберігся найкраще.

"Я вивчав цю систему вже багато років, і це найдивовижніша скам'янілість, яку ми знайшли на сьогоднішній день", – каже Тревор Ворті.

Нагадаємо, в Індонезії виявили найдавніший з відомих наскельних малюнків тварин – дику свиню.

Вас також може зацікавити:

Вчені виявили новий вид гігантського динозавра, який жив 130 млн років тому

Поховання майя і рештки вимерлих тварин: Що знайшли археологи у найбільшій підводній печері. ФОТО

У Єгипті знайшли рештки чотирилапого кита, який жив 43 млн роки тому

Хочете дізнатися більше здоров'я та здоровий спосіб життя? Долучайтеся до групи Мамо, я у шапці! у Telegram та Facebook.