Китайський марсохід знайшов на Марсі сліди повеней, що сталися понад 1,6 млрд років тому

Китайський марсохід Zhurong "зазирнув" під поверхню Марса і знайшов докази двох великих повеней, які могли статися 1,6 млрд і понад 3 млрд років тому.

Марсохід Zhurong, який може досліджувати глибину до 100 метрів під поверхнею, вивчав ландшафт Utopia Planitia – кратера у північній півкулі Марса. 

Він виявив осадові відкладення, які можуть свідчити про те, що ця місцевість колись була вкрита океаном або затоплена величезними повенями.

Учені вважають, що ці повені могли сформувати регіон Utopia Planitia. Відповідне дослідження опублікували у журналі Nature.

Zhurong приземлився на Червону планету у рамках космічної місії Tianwen-1 2021 року.

У травні дослідники проаналізували інфрачервоні зображення, зроблені марсоходом.

Вони помітили гідратовані мінерали, які могли утворитися, коли піднімалися ґрунтові води або танув лід.

Водночас цей регіон також міг бути покритий лавою через виверження вулкана Elysium Mons або іншу вулканічну активність.

Згодом автори дослідження проаналізували низькочастотні дані, отримані з марсохода Zhurong з 25 травня по 6 вересня на понад 1100 метрах місцевості кратера.

Читайте також: "Сім хвилин жаху": Perseverance надіслав на Землю перше відео та аудіо з Марсу

Радіолокаційні сигнали відбиваються від матеріалів під поверхнею, виявляючи їхні розміри та здатність утримувати електричний заряд. Сильніші сигнали зазвичай вказують на більші об’єкти.

Радар не виявив жодних доказів рідкої води на глибині до 80 метрів, але виявив два горизонтальні шари з "цікавими візерунками". 

У шарі глибиною від 10 до 30 метрів, сигнали посилювалися зі збільшенням глибини. 

Це пов’язано з тим, що в основі глибшого шару можуть лежати більші брили, а на вершині осідають менші камені.

Більш старий і товстий шар глибиною від 30 до 80 метрів міг утворитися внаслідок затоплення, яке сталося більше 3 млрд років тому, коли на Марсі була велика активність води, каже Чень Лінг, сейсмолог з Інституту геології та геофізики Китайської академії наук.

Верхній шар міг бути утворений іншим потопом приблизно 1,6 млрд років тому, коли на Марсі була льодовикова активність. 

Однак може бути й так, що поверхню Utopia Planitia колись покривав тонкий шар лави.

Самі лише радари не можуть остаточно визначити, осадовими чи вулканічними є породи.

Зрештою, дослідники будуть намагатися зрозуміти, чи може вода або лід досі "ховатися" під поверхнею. 

Раніше команда вчених NASA за допомогою марсоходу Curiosity знайшла сліди мегаповеней у кратері Гейл на Марсі.

Читайте також: Секрети червоної планети: що цікавого розказати дітям про Марс