Китай відклав запуск місії Chang'e-7 з пошуку води на Місяці через "технічні труднощі"
У Китаї відклали запуск роботизованої місії Chang'e-7, яка мала досліджувати можливі поклади замерзлої води на південному полюсі Місяця.
Місія мала стартувати у неділю ввечері або в понеділок вранці за пекінським часом з провінції Хайнань на півдні Китаю, повідомляє CNN та Associated Press.
Рішення про відтермінування місії ухвалили за результатами комплексної оцінки. У заяві Китайського управління пілотованої космічної техніки йдеться, що керувалися принципами "обачності, надійності та забезпечення абсолютного успіху".
Серед причин називають лише те, що "місячний зонд не відповідає умовам запуску".
На думку виконавчого директора Національного астрономічного науково-дослідного інституту Таїланду Віпу Руджопакарну, запуск здійснять наступного року – ймовірно, під час одного з двох пускових вікон: навесні або в середині літа. Команда з Таїланду отримує дані від китайських колег, адже долучалися до розробки наукових приладів для зонда.
За словами науковця, тривала затримка зумовлена технічною складністю та характером місії. Очікується, що апарат вийде на надточну орбіту, щоб згодом здійснити посадку в оптимальній точці супутника.
"Досі ніхто у світі не намагався посадити космічний апарат на край кратера біля південного полюса Місяця. Це надзвичайно складне завдання", – наголосив Віпу.
Він припускає, що головним чинником перенесення стали погодні умови, зокрема сильні вітри у верхніх шарах атмосфери на півдні Китаю. А навіть якщо виникли додаткові технічні нюанси, вони не спричинили б такої довгої затримки, якби не вузьке часове вікно для старту.
У чому полягає місія Chang'e-7?
Назва програми Chang'e-7 походить від імені богині Місяця у китайській міфології. Попередній зонд Chang'e-6 у 2024 році вперше в історії людства доставив на Землю зразки ґрунту та гірських порід зі зворотного боку Місяця.
Місія Chang'e-7 має стати першою, яка проведе прямий аналіз води на Місяці. План передбачає висадку спеціального робота, який після відокремлення від посадкової частини пересуватиметься кратерами південного полюса та проводитиме буріння льоду.
Раніше США за допомогою віддалених сенсорів на орбітальних супутниках виявили та оцінили орієнтовні обсяги місячного льоду. Але науковцям досі не вдалося успішно доправити зонд для буріння цього ресурсу.
Наразі і Сполучені Штати, і Китай змагаються за побудову поселень саме на південному полюсі Місяця. А розуміння та використання водних ресурсів там вважають ключем до освоєння супутника.
У 2025 році техаська компанія Intuitive Machines відправила на Місяць бурову установку для пошуку води. Однак апарат перекинувся під час спроби посадки на підступний рельєф південного полюса і не зміг виконати свої завдання.
Протягом наступного року США планують відправити до того ж регіону Місяця кілька власних апаратів, тож така затримка може зрівняти позиції країн у так званих "перегонах".
Вчені переконані, що південний полюс Місяця містить запаси замерзлої води. Вона має цінність для потенційної місячної бази, адже її можна переробляти на повітря для дихання, питну воду або навіть на ракетне паливо. Втім, точно невідомо, чи є на Місяці водяний лід у достатній кількості для таких потреб.
Професор Університету Брауна Джеймс Хед, який працював у місячній програмі NASA "Аполлон" вважає, що Chang'e-7 допоможе у дослідженні цього питання.
Раніше ми розповідали, як чотири астронавти місії NASA Artemis II увійшли до "сфери впливу" Місяця. Тоді на космічний корабель сильніший вплив мала гравітація супутника, ніж Землі.
