"Визначний крок": археологи наблизилися до визначення вагітності у скелетів віком до тисячі років
Науковцям уперше вдалося підрахувати рівень ключових репродуктивних гормонів у кістках та зубах скелетів віком до тисячі років.
Досягнення допоможе вченим стати на крок ближчими до тестування решток людей на вагітність чи пологи напередодні смерті.
Про це йдеться в дослідженні, яке опублікували в Journal of Archeological Science, пише CNN.
"Ми знайшли "архів гормонів" у кістках та зубах", – сказала провідна авторка дослідження, археологиня з Університету Шеффілда (Англія) Еймі Барлов.
За словами науковиці, виявити вагітність у стародавніх людських останках важко. Раніше вчені вважали, що склад твердих тканин у них настільки переважно неорганічний, що білки там або не збережуться, або їх не можна буде виявити.
Однак дослідниця вирішила протестувати низку зразків із семи жіночих і трьох чоловічих скелетів, власники яких померли в період від I до XIX століття. Для дослідження використали імуноферментний аналіз.
Завдяки цьому методу вдалося показати, що в кістах, дентину (мінералізованій тканині зуба), емалі, зубному камені та зразка коренів зубів можна виміряти естроген, прогестерон і тестостерон. Поєднання інформації про рівні цих гормонів можна використовувати для визначення, чи була вагітною людина на момент смерті.
"Це було вперше. Ніхто ніколи раніше не виявляв ці специфічні гормони в зубах чи зубному камені. Це також перший випадок, коли прогестерон успішно виміряли за кістковою тканиною людини", – пояснила Еймі Барлов.
Автори дослідження з’ясували, що наявність естрогену в кістках і відсутність тестостерону у твердих тканинах узгоджувалася з вагітністю померлої жінки на момент смерті.
Вчені кажуть, що метод має потенціал для вивчення репродуктивної історії минулих популяцій. Однак підхід потребує вдосконалення, зокрема дослідники мають зрозуміти, як гормони зберігаються у різних тканинах живих людей і розкладаються з часом після поховання померлих.
За словами Барлов, докази збереження гормонів у скелеті потенційно може допомогти науковцям визначити вік, у якому жінка вперше завагітніла, чи втрачала вона плід і скільки часу минуло між пологами, якщо в неї було кілька дітей.
"Це буде особливо корисно для історичних періодів, про які немає письмових записів", – переконана дослідниця.
Професор судово-медичних наук Лондонського університету королеви Марії Ніколас Лемос назвав дослідження новаторським і таким, що "досягло першого у світі схожого результату".
"Хоча результати новаторські, їх слід розглядати як доказ концепції, а не рутинний спосіб тестування.
Попри те, що робота досі перебуває на ранніх стадіях, вона є визначним кроком до розуміння інтимних, гормональних вимірів життя і смерті в далекому минулому", – вважає вчений, який не брав участі в дослідження.
Раніше вчені з’ясували, що таємничий скелет, який знайшли у 1970-х роках складається із кісток семи людей. Деякі з решток належали людям, які померли з різницею в кілька тисяч років.