Круки пам'ятають місця полювання вовків, а не просто слідують за ними заради здобичі – вчені

Круків часто першими помічають на місці успішного полювання вовків. Однак великі птахи не просто слідують за хижаками, щоб викрасти їхню здобич. Насправді пернаті складають ментальні карти сотень квадратних кілометрів територій і враховують поведінку ссавців.

Про це йдеться в дослідженні, опублікованому в журналі Science, пише France 24.

Провідний автор роботи Маттіас-Клаудіо Лоретто каже, що круки добре відомі своїм інтелектом, однак нещодавнє дослідження продемонструвало "набагато більші масштаби" їхніх когнітивних здібностей.

Міжнародна команда вчених прикріпила трекери до 69 круків (Corvus corax). Таку кількість вважають значною, адже надзвичайно спостережливих птахів спіймати непросто.

"Навіть невеликі зміни в середовищі можуть викликати у них підозру", – пояснив Лоретто.

Крім того, вчені використали дані про переміщення 20 євразійських вовків (Canis lupus) з Єллоустонського національного парку – величезної заповідної зони на заході США.

За 2,5 роки спостереження науковці неочікувано зафіксували лише один випадок, коли крук переслідував вовка понад годину. Глибший аналіз показав, що птахи зазвичай перевіряли місця, де хижаки полюють на оленів, лосів чи бізонів, а не слідують за вовками.

Ймовірно, круки спеціально запам'ятовували карту місць ловів хижаків. Деякі птахи долали до 155 кілометрів за день, облітаючи місця, де можна було знайти чужу здобич.

Такі відстані – "набагато більша територія, ніж я коли-небудь уявляв", сказав співавтор роботи Джон Марцлафф.

Крім того, круки могли слідувати сигналам, як-от вовчому виттю, щоб знайти свіжу здобич на невеликих відстанях. Однак дослідники вважають, що птахи здебільшого розрахували на пам'ять.

Для цього круки запам'ятовували свої минулі крадіжки або послуговувалися непрямими ознаками колишніх полювань, наприклад кістками впольованої здобичі.

"Когнітивні здібності тварин у дикій природі іноді можуть бути складнішими, ніж ми схильні вважати", – сказав Лоретто.

Науковці також помітили, що вовки відганяли птахів від своєї здобичі. А часом, ймовірно, призначали члена зграї стояти на варті – круки шумно борються за крадену наживу, тому увага одного може бути сигналом для багатьох інших.

Один пернатий здатний вихопити 220 грамів м'яса. Коли біля здобичі з'являється десяток круків, вони можуть швидко знищити навіть тушу вбитого бізона, каже Марцлафф.

"Круки завжди захоплювали людей. [Але] ми ніколи не очікували, що вони можуть зберігати у своєму мозку, який не набагато більший за великий палець, інформацію про сотні квадратних кілометрів. Ми їх недооцінили", – додав науковець.

Раніше український біолог Єгор Яцюк провів дослідження і з'ясував, як у деревах з'являються дупла та хто туди навідується, крім сов.