У Південній Африці знайшли найдавнішу отруйну зброю у світі: їй 60 тисяч років
У Південній Африці археологи виявили наконечники стріл віком близько 60 тисяч років, на яких збереглися сліди рослинних токсинів.
Це найдавніший відомий доказ використання отруйної зброї людиною, повідомляє Live Science з посиланням на дослідження, опубліковане в журналі Science Advances.
Знахідка виявлена у скельному укритті Умхлатузана, що належить до південноафриканської технологічної культури кам'яної доби Ховісонс-Порт. Це відкриття доводить, що мисливці-збирачі використовували отруту на понад 50 тисяч років раніше, ніж вчені досі вважали.
Науковці проаналізували мікроскопічні залишки на поверхні кварцових наконечників стріл і виявили сліди токсинів буфандрину та епібуфанізину, що, ймовірно, видобували з молочного екстракту рослини Boophone disticha ("отруйна цибулина").Вона і сьогодні росте лише за 12,5 км від місця знахідки.
Крім того, вчені виявили ідентичні хімічні речовини на південноафриканських стрілах XVIII століття. Це свідчить про довготривалість використання однієї й тієї ж біохімічної технології.
Однак, на відміну від пізніших знахідок, де використовували складні суміші з багатьох інгредієнтів, мисливці з Умхлатузани застосовували просту однокомпонентну отруту.
Як зазначають науковці, сам факт використання отрути свідчить про високий рівень інтелекту тогочасних людей. Оскільки токсин діяв повільно, мисливцям доводилося планувати полювання заздалегідь, розуміючи причинно-наслідкові зв'язки: поранена тварина не помре миттєво, але з часом виснажиться, і це полегшить її переслідування.
"Наше дослідження демонструє, що вони мали систему знань, яка дозволяла ідентифікувати, витягувати та застосовувати токсичні рослинні ексудати (рідини – ред.)", – йдеться у висновках науковців.
Досі найдавнішим доказом використання отрути людиною, вважалася знахідка віком 7 тисяч років із печери Крюгера, що також розташована в Південній Африці. Ще одним предметом дискусій були раніше знайдені "аплікатори для отрути" з печери Бордер віком 24 тисячі років.
Але нове дослідження з Умхлатузани ставить крапку в цих суперечках, підтверджуючи існування отруйної зброї 60 тисячоліть тому.
Нагадаємо, нещодавно у Британії знайшли кельтський музичний інструмент залізного віку у формі дикої тварини.
Роман Сєврюков, "УП. Життя"
