Австралійські пілоти евакуювали з Антарктиди члена американської дослідницької експедиції

Австралійські пілоти евакуювали з американської антарктичної станції "Мак-Мердо" учасника науково-дослідної експедиції, який потребував термінової медичної допомоги.

Літак змогли посадити на найхолоднішому континенті в умовах цілковитої темряви та за температури -43°C, інформує BBC.

Полярника евакуювали 31 липня. Його доправили на борт та перевезли до Крайстчерча в Новій Зеландії, де він отримав медичну допомогу. Наразі він одужує.

Пілоти змогли посадити літак у "надзвичайно складних умовах", повідомили в авіакомпанії Skytraders. Капітанка Луїза Робертсон розповіла, що це був перший політ, який вона здійснила в умовах цілковитої темряви. Жінка була однією з чотирьох пілотів рейсу.

"Ми завершили політ 31 липня, а перший день із хоча б якимось сонячним світлом мав настати 1 серпня", – поділилася капітанка.

Пілотом, який посадив літак на дослідницькій станції, був чоловік Луїзи Род Робертсон. Пара одружена 18 років.

"Він сидів ліворуч, а я – праворуч", – сказала капітанка.

Вона назвала операцію найскладнішою за сім років роботи в Skytraders та за всі 25 років роботи пілотом. Луїза розповіла, що під час підготовки до "масштабної операції" інженери та команда дизайнерів за 24 години переобладнали літак і встановили у ньому носилки.

Крім того, виліт відклали ще на 12 годин через несприятливі погодні умови.

"У нас були досить жорсткі часові рамки, в які ми могли здійснити політ до Антарктиди, оскільки в перший день, коли ми планували вирушити, почалася снігова буря. Вона зупинила операцію", – розповіла Луїза Робертсон.

Через бурю працівники антарктичної станції не змогли дістатися злітно-посадкової смуги, яку сконструювали зі спресованого снігу. На її вирівнювання та підготовку вони витратили шість годин.

"Наземний екіпаж виконав феноменальну роботу та підготував для літака злітно-посадкову смугу завдовжки три кілометра. І це попри умови, в яких їм довелося працювати – температуру -43 °C та сильний вітер", – сказала Робертсон.

Екіпаж провів на землі одну годину.

"Кожна антарктична місія потребує абсолютної точності, але зимові операції значно підвищують рівень складності. Умови, з якими ми зіткнулися, були на межі можливостей навіть найбільш спеціалізованих літаків", – сказав один з пілотів літака Ал Валлах.

Раніше NASA вперше в історії провела медичну евакуацію з МКС.