Неандертальці теж цілувалися, зокрема з людьми: вчені визначили вік найстаріших поцілунків

Поцілунки з'явилися приблизно від 16,9 до 21,5 мільйонів років тому – задовго до появи людини та її найближчих предків.

Науковці Оксфордського університету зʼясували, що звичка цілуватися була поширена серед різних видів тварин – від комах до великих мавп.

Дослідження з такими висновками опублікували у Journal of the Human Behavior and Evolution Society, пишуть The New York Times і ABC News.

Як відстежили "перший поцілунок"

Поцілунок як соціально-культурне явище широко досліджують у літературі, мистецтві, історії та психології, однак його майже не вивчали з точки зору еволюційної біології. Оксфордські дослідники вирішили це виправити.

"Поцілунок – це дуже цікава поведінка. Десятки суспільств і культур використовують його, він поширений і має значну символіку. Але ми насправді не досліджували його з еволюційної точки зору", – пояснює еволюційна біологиня та провідна авторка дослідження Матильда Бріндл.

Перш ніж почати аналіз, дослідники дали поцілунку універсальне визначення, придатне для різних видів.

"Поцілунок – це неагоністична взаємодія, що включає спрямований внутрішньовидовий контакт рот у рот із певним рухом губ або ротових частин і без передачі їжі".

Хоча формулювання звучить складно, воно допомогло уникнути антропоморфізму – приписування людських рис іншим тваринам.

Після цього науковці поєднали дані про спостереження поцілунків у сучасних приматів з інформацією про їхні генетичні зв'язки та фактично відтворили еволюційну історію цієї поведінки.

Хоча приклади поцілунків раніше фіксували у різних тварин, основну увагу дослідники зосередили на горилах, бабуїнах та орангутанах.

Втім, поза групою приматів також знайшлося багато любителів цілуватися. Це, зокрема, деякі комахи, альбатроси та білі ведмеді.

"Я не очікувала, що так багато видів цілуються", – зауважує Бріндл.

Дослідження показало, що поцілунки з'явилися у більшості сучасних великих мавп і, ймовірно, були властиві неандертальцям.

Чи могли неандертальці цілуватися з людьми

Неандертальці мали тісні контакти з людьми та ділилися з ними мікробами, зокрема через слину. Це підтримує гіпотезу, що між видами могли відбуватися поцілунки.

"Зважаючи на те, що люди та неандертальці схрещувалися й ділилися слиною, і що обидва види цілувалися, ми припускаємо, що люди та неандертальці могли цілувати одне одного", – коментує Матильда Бріндл.

Вона називає це відкриття "набагато романтичнішим поглядом на взаємини людини та неандертальця".

Дослідники встановили, що поцілунок має "сильний філогенетичний сигнал серед афро-євразійських мавп і приматів", тобто був характерною рисою їхніх спільних предків.

"Ми знаємо, що люди, бонобо та шимпанзе цілуються. Вони надзвичайно близькі одне одному, тож логічно, що їхній спільний предок теж цілувався", – зазначає керівниця дослідження.

Роль поцілунку в еволюції все ще не визначена, але вчені сподіваються, що подальші дослідження допоможуть зрозуміти, навіщо він виник.

"Якби ми мали більше даних про це, ми могли б почати розкривати можливі адаптивні переваги поцілунку", – додає Бріндл.

Загалом, на думку науковиці, давні поцілунки могли бути первісною формою соціальної близькості, що вимагала довіри та вразливості.

Вони не завжди мали сексуальний характер: часто це був спосіб вираження прихильності в групі або між батьками та нащадками.