У США "прокинувся" найбільший у світі кислотний гейзер
У Єллоустонському національному парку США вперше з 2020 року помітили активність найбільшого кислотного гейзера у світі. Такі гарячі джерела вважають рідкісними через руйнівний для порід склад води.
Про це повідомили в Геологічній службі США.
На початку лютого поверхня Ехінуса збурилася і гейзер почав викидати більше води в канал стоку. Починаючи з 16 лютого, виверження почали повторюватися кожні дві-п'ять годин і тривали близько двох-трьох хвилин.
При цьому виверження досягали висоти до десяти метрів. Активність гейзера, ймовірно, зменшиться до початку літнього туристичного сезону в Єллоустоуні.
Кислотні гейзери вважають рідкісними, адже особливий склад води там зазвичай здатний зруйнувати породу, з якої складається система джерела. Однак викиди Ехінуса складаються з кислотних газів та нейтральної води, тобто у рідині недостатньо кислоти, аби нашкодити породі поруч.
Геологи кажуть, що незвичайний хімічний склад води призвів до цікавих утворень та кольорів. Басейн гейзера має діаметр близько 20 метрів і вкритий колючими породами кремнезему (діоксиду кремнію). Він забарвлений у червоний колір, що свідчить про наявність заліза, алюмінію та миш'яку.
Гейзер Ехінус належить до дуже активного басейну гарячих джерел Норріс. Там також розташований найвищий активний гейзер на Землі – Стімход.
Ехінус отримав свою назву через незвичайний вигляд. У 1878 році мінералог Альберт Чарльз Піла вважав, що каміння навколо нього схоже на морських їжаків – вид тварин типу голкошкірі (Echinodermata).
Кислота води в гейзері не концентрована і нагадує апельсиновий сік чи оцет. Однак її температура може бути небезпечною, адже сягає понад 93°C.
Геологи вважають, що Ехінус здебільшого перебував у стані спокою до 1948 року, за винятком епізодичних вивержень.
Протягом 1970-х років він викидав гарячі потоки води з регулярними інтервалами від 40 до 80 хвилин, перш ніж перейти в "екстремальний" режим у 1980-х та 1990-х роках. Більш інтенсивні викиди води іноді могли тривати понад 90 хвилин.
Виверження дуже відрізнялися – бували вертикальні та похилі, невеликі або сягали близько 23 метрів. Часом потоки теплої води змочували відвідувачів парку.
На початку 2000-х років виверження почали стихати, і активність стала набагато рідшою, а температура знизилася.
Гейзер знову "ожив" восени 2017 року. З 18 жовтня по 10 листопада Ехінус постійно вивергався приблизно кожні дві-три години. Потім активність раптово припинилася. Відтоді сталося лише кілька вивержень, останні два – у грудні 2020 року.
Вчені не беруться прогнозувати, коли цього разу активність гейзера піде на спад.
Нагадаємо, у квітні 2025 року заарештували двох відвідувачів Єллоустонського національного парку, які вирішили "трохи відійти від маршруту".
