ФБР ігнорувало сигнали: журналісти з'ясували, чому секс-злочинець Епштейн безкарно ґвалтував жінок
Американський фінансист Джеффрі Епштейн, якого звинувачували в сексуальній експлуатації неповнолітніх дівчат і торгівлі людьми, роками діяв безкарно попри численні сигнали про його злочини.
Журналісти The New York Times зʼясували, що правоохоронці неодноразово втрачали можливість притягнути Епштейна до відповідальності ще задовго до його арешту у 2019 році, бо ігнорували "червоні прапорці".
Одним із перших таких випадків став дзвінок художниці Марії Фармер до ФБР у 1996 році. Вона повідомила агентству, що Епштейн викрав оголені фотографії її неповнолітньої сестри. Однак, за даними NYT, ФБР не звертало уваги на це звернення близько 10 років.
Наступний "червоний прапорець" був у 2005 році. Батьки 14-річної дівчини звернулися до поліції Палм-Біч після того, як дізналися, що їхній доньці заплатили за сексуальний масаж для Епштейна.
Розслідування виявило десятки неповнолітніх потерпілих, однак фінансист уклав угоду зі слідством.
У 2008 році він визнав провину лише за одним епізодом, пов'язаним із залученням неповнолітньої до проституції. Угода також захищала від кримінального переслідування його можливих співучасників.
Покарання виявилося надзвичайно м'яким: хоч Епштейн відбував термін у в'язниці округу, значну частину часу йому дозволяли працювати з офісу.
Після дострокового звільнення фінансист швидко повернувся до звичного життя: відвідував світські заходи, приймав гостей і продовжував співпрацювати з великими фінансовими установами.
Упродовж 2010-х років діяльність Епштейна розслідували кілька федеральних агентств США, однак нових обвинувачень йому не висували. У 2016 році адвокати деяких потерпілих закликали федеральних прокурорів Нью-Йорка перевірити звинувачення у секс-торгівлі людьми, але тоді розслідування не розпочали.
Ситуація змінилася лише після серії публікацій Miami Herald у 2018 році, які привернули увагу до умов угоди, укладеної з Епштейном десятьма роками раніше. Після цього федеральні прокурори Нью-Йорка відкрили нове кримінальне провадження.
У липні 2019 року Епштейну висунули обвинувачення у торгівлі людьми з метою сексуальної експлуатації. За місяць його знайшли мертвим у камері слідчого ізолятора в Нью-Йорку. Офіційна версія – самогубство.
Що ще зʼясували журналісти
За даними The New York Times, Епштейн накопичив статки на сотні мільйонів доларів завдяки фінансовим махінаціям, шахрайству та зв'язкам із найбагатшими людьми США.
Його кар'єра почалася в інвестиційному банку Bear Stearns у 1976 році. Згодом він залишив компанію після порушень, пов'язаних із кредитуванням клієнтів і правилами фондового ринку, але використав отримані контакти для розвитку власного бізнесу.
У 1980-х роках Епштейн позиціонував себе як фінансового генія та залучав гроші заможних клієнтів у сумнівні інвестиційні схеми.
Одним із ключових людей у його кар'єрі став мільярдер Леслі Векснер – власник Victoria's Secret і The Limited. Наприкінці 1980-х Векснер фактично передав Епштейну контроль над своїми фінансами. Пізніше бізнесмен заявив, що фінансист привласнив понад 100 мільйонів доларів.
Ще одним впливовим клієнтом став співзасновник інвестиційної компанії Apollo Global Management Леон Блек. За його словами, Епштейн отримав від нього близько 170 мільйонів доларів за консультації з податкового та спадкового планування.
Попри численні підозри щодо його злочинів, Епштейна роками обслуговував один із найбільших банків США – JPMorgan Chase. Банківські працівники висловлювали занепокоєння щодо можливого відмивання коштів, однак співпраця тривала до 2013 року. Після цього фінансист перейшов до Deutsche Bank, який також проігнорував низку тривожних сигналів.
Журналісти кажуть, що гроші та зв'язки дозволили Епштейну інтегруватися в кола політиків, бізнесменів, науковців і знаменитостей. Він робив значні пожертви престижним університетам, зокрема Гарварду, а також фінансував окремих учених.
Це допомогло йому здобути прихильність впливових представників академічного середовища та розширити власне коло знайомств.
Його будинок на Мангеттені став місцем регулярних зустрічей, на які приходили підприємці, науковці, юристи, митці та інші представники еліти.
Одним із найцінніших контактів фінансиста був колишній президент США Білл Клінтон. За даними NYT, ці зв'язки допомогли Епштейну зміцнити репутацію людини, наближеної до найвпливовіших кіл американської політики та бізнесу.
Серед його знайомих також називали керівників великих компаній Волл-стріт, інвестиційних магнатів, відомих юристів, британського принца Ендрю, колишнього прем'єр-міністра Ізраїлю Ехуда Барака та інших високопосадовців.
Окрім цього, Джеффрі Епштейн спілкувався зі співзасновником Microsoft і філантропом Біллом Гейтсом. Нещодавно Гейтс заявив, що Джеффрі Епштейн намагався використовувати інформацію про його позашлюбні стосунки як важіль впливу – мовляв, секс-злочинець погрожував розголосити цю інформацію, щоб змусити мільярдера відновити спілкування.
Сам Гейтс назвав знайомство з Епштейном "величезною помилкою" та заявив, що шкодує про співпрацю з ним.
Нагадаємо, Джеффрі Епштейн – американський фінансист і секс-злочинець, який організував мережу сексуальної експлуатації жінок, зокрема неповнолітніх дівчат. Він десятиліттями "скаутив" молодих жінок, зокрема моделей та дівчат у вразливому становищі, а потім залучав до сексуального рабства з допомогою вербувальників у різних країнах, зокрема у Східній Європі.
Цьогоріч Департамент юстиції США опублікував тисячі сторінок судових документів, відомих як "файли Епштейна". У матеріалах фігурують десятки впливових осіб – політики, члени королівських родин, бізнесмени та науковці, які контактували з Епштейном, відвідували його острів чи маєтки. Серед колишніх друзів Епштейна – і президент США Дональд Трамп.
У 2019 році Епштейн помер у тюремній камері. Його головна спільниця Гіслейн Максвелл була засуджена до 20 років.
Одна з найвідоміших постраждалих від злочинів Епштейна, Вірджинія Джуффре, написала автобіографічну книгу про пережите під назвою "Нічия дівчинка". Книга вийшла в друк уже після смерті Вірджинії (за офіційною версією – самогубства).