400-річна таємниця (не) розкрита? Вчені, ймовірно, з'ясували причину смерті представників династії Медічі

Вчені заявили, що причиною загадкової смерті подружжя герцога Франческо I Медічі та його дружини Б'янки Капелло була малярія, а не отрута, як вважали раніше. Однак досі не всі науковці погоджуються з таким висновком.

Результати нового дослідження опублікували в журналі iScience, пише CNN.

Могутня італійська династія Медічі майже безперервно правила Флоренцією та Тосканою з 1434 по 1737 рік. Серед представників роду були четверо Пап Римських, а також кілька представників королівських сімей Франції, зокрема Катерина Медічі – королева Франції.

У 1578 році після кількох днів страждань померли великий герцог Тосканський Франческо Медічі разом зі своєю другою дружиною. Придворні лікарі описували характерні симптоми малярії, які були в пари. Зокрема чоловік і дружина мали інтермітуючу гарячку – стан, коли добові коливання температури тіла перевищують 1°С.

Однак чутки про смерть подружжя швидко поширювалися, а причиною їхнього раптового відходу почали вважати отруєння братом і суперником Франческо Фердинандом. Останній був наступний у черзі на престол, але існували ризики, що герцог вирішить передати право на Тоскану своєму сину Антоніо, який народився поза шлюбом із Б'янкою.

Підозри на користь версії про вбивство підсилювало й те, що Фердинандо відвідав брата з дружиною в їхній резиденції безпосередньо перед їхньою хворобою.

Подружжя захворіло на віллі Медічі в Поджо-а-Кайано біля Флоренції. Цей район був відомий болотами та рисовими полями – ідеальним місцем для комарів, які можуть переносити малярію.

У 2004 році почалася ексгумація та дослідження останків 49 родинних гробниць Медічі. Тоді різні науковці підтвердили, що герцог Франческо помер через малярію.

Однак у 2006 році токсикологічне дослідження показало, що подружжя отруїли миш'яком.

У новій роботі вчені з Пізанського університету в Тоскані та Єльського університету (США) спробували раз і назавжди розв'язати дискусію. Для цього проаналізували ДНК з останків Франческо та іншого його брата – Джованні.

Науковці дослідили антигени, що викликають імунну відповідь, щоб перевірити наявність слідів хвороби в давніх останках. Такий підхід є новішим і переконливішим, адже шукає генетичний "відбиток" хвороби.

Завдяки цьому в зразках ребер Франческо вдалося знайти сліди відразу двох видів плазмодія – паразита, що спричиняє малярію. На думку авторів, це свідчить, що герцог міг мати подвійну інфекцію.

"Це розв'язує проблему та розвіює сумніви. Я думаю, що відповідь остаточна", – сказала співавторка дослідження та професорка історії медицини Валентина Джуффра.

У його брата – кардинала Джованні, який помер на 25 років раніше, – також виявили раніше невідомий штам плазмодія. Цей представник Медічі помер після поїздки на узбережжя Тоскани – відомими раніше осередком малярії.

"Придворні лікарі намагалися відмовити деяких членів родини Медічі від цих поїздок, особливо восени – в сприятливий для малярії сезон.

Але вони все одно поїхали, і через кілька днів після поїздки у них почали розвиватися перші симптоми", – йдеться в роботі.

На думку провідного автора дослідження Александра Очоа, гарантій того, що герцог міг також бути отруєним, "ймовірно, немає".

"Але генетичні докази, представлені в нашому дослідженні, зменшують простір для маніпуляцій", – додав вчений.

Професорка в Університеті Флоренції та співавторка попереднього дослідження Донателлі Ліппі заявила, що все ж вважає – Франческо отруїли.

"Захворіти на малярію – не означає померти від неї, і це дослідження підтверджує те, що я завжди стверджувала.

Вважаю, що Франческо мав малярію, але його отруїли і він від цього й помер. Гробницю відкрили через 300 років – його руки були стиснуті, ніби в агонії, а тіло добре збереглося. Миш'як міг би пояснити і те, і інше", – сказала Ліппі і додала, що історичні записи містять згадки про висипання, лихоманку і набряк – симптоми гострого отруєння миш'яком.

Професорка Університету штату Аризона Енн Стоун, яка не брала участі в роботи, погоджується, що нове дослідження "остаточно не вирішує дебати".

"Наявність ДНК патогена не обов'язково демонструє причину смерті, а генетичні докази завжди слід інтерпретувати з історичними, археологічними та патологічними даними", – переконана вчена.

Раніше у Флоренції турист упав на портрет XVII століття, коли намагався імітувати для селфі позу Фернандо Медічі.