Популяції скорочуються: імператорські пінгвіни та морські котики опинилися під загрозою зникнення
Імператорські пінгвіни опинилися під загрозою зникнення через зміну клімату. Популяції найбільших пінгвінів скорочуються через відступ морського льоду, необхідного їм для виживання.
При цьому південні морські слони перейшли до категорії вразливих, а антарктичні морські котики – під загрозою зникнення.
Про це йдеться в оновленому Червоному списку Міжнародного союзу охорони природи, повідомляє The New York Times.
Науковцям відомо про 66 колоній імператорських пінгвінів – виду птахів, який розмножується виключно в Антарктиді. Супутникові дані, зроблені між 2009 і 2018 роками, показали загальне скорочення популяції цих пінгвінів на майже 10%.
Інше нещодавнє дослідження виявило, що між 2020 і 2024 роками птахів у семи колоніях у морі Росса зменшилося на третину (32%).
"Якщо заглядати в майбутнє, різні дослідження прогнозують у багатьох колоніях квазівимирання (стан критично низької чисельності, коли відновлення популяції вважають дуже малоймовірним – ред.)", – сказав Філіп Тратан, почесний морський еколог Британської антарктичної служби, який допомагав МСОП з оцінкою популяції пінгвінів.
Вчені виявили, що зміни становища пінгвінів і морських котиків значно мірою відбулися через зміну рівня морського льоду та доступність їжі, яка погіршується через глобальне потепління.
За словами дослідниці морських ссавців Норвезького полярного інституту, яка очолює проєкт МСОП з питань тюленів, Кіт Ковач, види а Антарктичному регіоні показали "перше чітке свідчення проявів змін клімату".
Імператорські пінгвіни використовують морський лід для розмноження та уникнення води під час щорічної линьки, коли втрачають свою водонепроникність. Крига також створює середовище існування для здобичі птахів.
Директор Полярного дослідницького центру в Університеті Сунь Ятсена (Китай) Сяо Чен погодився, що "багато доказів свідчать про те, що імператорські пінгвіни відчувають зростаючий тиск".
Однак він каже, що передчасно вважати, ніби доля виду вирішена, покладаючись на відносно короткострокові супутникові спостереження.
"Хоча посилення заходів щодо збереження є важливим, також необхідно ретельно оцінити та підтримувати впевненість у стійкості виду", – наголосив Чен.
Із 2014 року вчені зафіксували різке скорочення популяції антарктичних морських котиків (Arctocephalus gazella) з приблизно двох мільйонів до менш ніж одного. Основною причиною, схоже, були різні зміни в доступності до поживи – криля.
Через збільшення тепла ці ракоподібні переміщуються глибше та далі від берега, щоб знайти прохолодніші води. Такі зміни можуть бути катастрофічними для самок котиків, які живляться запасами поблизу, щоб виростити дитинчат.
На думку вченого морських ссавців Хауме Форкади з Британської антарктичної служби, зміна розподілу криля "навряд чи буде оборотною", якщо світ найближчим часом не скоротить викиди парникових газів.
Становище величезних південних морських слонів змінилося у 2023 році, коли пташиний грип спричинив значні втрати трьом із чотирьох основних популяцій.
Скорочення кількості дорослих ссавців більш ніж на 30% могло посилитися через зміну клімату, вважає біологиня, докторка Кіт Ковач.
Загалом віруси та інші патогени погано розмножуються в холоді, тому тварини в полярних регіонах мали умовний захист від них. Однак через підвищення температур хвороби знаходять шлях до тварин, які не мають проти них імунітету.
Раніше Червоних список Міжнародного союзу охорони природи повідомив, що в Європі за останнє десятиліття у більш ніж удвічі зросла кількість видів диких бджіл, які перебувають під загрозою зникнення.
