Льодовик Судного дня тане швидше, ніж вчені вважали раніше: як це вплине на рівень моря
Льодовик Твейтса в Антарктиді, відомий як "льодовик Судного дня", може підвищити глобальний рівень моря вдвічі сильніше, ніж вчені прогнозували раніше.
Нове дослідження команди гляціологів показало, що лід тане швидше через процеси, які відбуваються під льодовиком. Результати роботи опублікували в журналі Nature Communications, пише CNN.
Твейтс – один із найбільших і найважкодоступніших льодовиків планети, який за розміром приблизно дорівнює площі американського штату Флорида. Він відступає вже кілька десятиліть і зараз танення льодовика спричиняє близько 4% глобального підвищення рівня моря.
Що з'ясували науковці
Дослідники з Каліфорнійського університету в Ірвайні та Лабораторії реактивного руху NASA створили нову модель льодовикового щита. Вона враховує процеси в так званій зоні прикріплення – місці, де льодовик контактує з морським дном, а далі починає плавати в океані як шельфовий лід.
Раніше цю ділянку часто розглядали як відносно стабільну межу. Однак супутникові дані свідчать, що насправді це широка зона, в яку під час припливів і відпливів проникає морська вода.
Цей процес називають "припливним прокачуванням". Він дає відносно теплій океанічній воді можливість проникати глибоко під льодовик і посилювати його танення.
Коли дослідники врахували цей механізм у своїй моделі, прогноз змінився.
До 2100 року Твейтс може спричинити підвищення рівня моря приблизно на 3 сантиметри – удвічі більше, ніж передбачали попередні оцінки. І це навіть за умови відсутності подальшого глобального потепління.
Льодовик може почати відступати ще швидше
Твейтс лежить на похилому морському дні, тому в міру танення льоду дедалі більша його частина може опинятися під впливом теплої океанічної води. Водночас рух льодовика стримують два великі підводні хребти. Вони працюють як своєрідні "якорі", не даючи льоду швидше сповзати в океан.
Однак танення в зоні прикріплення поступово послаблює цей ефект.
За оцінками дослідників, існує 60% ймовірності, що до кінця століття льодовик втратить опору на одній з таких ділянок – хребті Мугiно. Після цього Твейтс, імовірно, почне швидше відступати вниз похилим морським дном до наступного підводного хребта.
Чому це важливо
Сам по собі прогноз підвищення рівня моря на 3 сантиметри може здаватися невеликим. Однак навіть така зміна здатна суттєво збільшити ризик прибережних повеней. А Твейтс має значно більший потенціал.
Якщо льодовик повністю зруйнується, його лід містить достатньо води, щоб підняти рівень моря більш ніж на 60 сантиметрів. Крім того, Твейтс стримує величезний льодовиковий щит Антарктиди. Тому його втрата може зрештою спричинити підвищення рівня моря приблизно на 3 метри.
Це становитиме серйозну загрозу для прибережних територій по всьому світу – від Маямі до Маніли.
Експерти, які не брали участі в дослідженні, називають результати важливими для прогнозування майбутнього рівня моря, але наголошують: поки що недостатньо даних, щоб точно визначити, наскільки швидко Твейтс втрачатиме лід.
Наступним кроком мають стати безпосередні спостереження під льодовиком. Науковці планують вирушити до Твейтса у 2028 році, щоб встановити прилади, які зможуть зафіксувати рух морської води в зоні прикріплення.
Дослідники наголошують: скорочення викидів парникових газів необхідне, щоб обмежити подальше танення льодовиків. Водночас частина підвищення рівня моря вже неминуча через зміни, які відбулися внаслідок попереднього глобального потепління.
