Мордою нагадував сучасного крокодила: в Нігерії вчені знайшли скам’янілості нового виду динозавра
У нігерійській Сахарі науковці знайшли скам'янілості раніше невідомого виду динозавра роду спінозавра. Доісторична істота виділяється своїми великими розмірами, лезоподібним гребенем на голові та спеціально адаптованими для вилову риби щелепами та зубами.
Про це йдеться у дослідженні, опублікованому в журналі Science, повідомляє Reuters.
У 2022 році дослідники вирушили з нігерійського міста Агадес до Дженгебі (Jenguebi) – віддаленої місцевості у Сахарі. До кінцевої точки маршруту науковці їхали три дні, долаючи бездоріжжя та часто застрягаючи в піску.
У багатій на скам'янілості частині пустелі вони знайшли частини трьох черепів та інші кістки динозавра раніше невідомого виду, а також рештки інших істот.
Тепер науковці визначили, що скам'янілості належали динозавру роду Spinosaurus, що в перекладі означає "хребтова ящірка". Новому виду присвоїли назву mirabilis ("дивовижний") через його незвичайний гребінь.
Один із дослідників прозвав динозавра "пекельною чаплею", через його величезні розміри та спосіб харчування. Доісторична істота проживала в лісистому середовищі і заходила в річки, щоб ловити велику рибу. При цьому динозавр був близько 12 метрів завдовжки і важив від п'яти до семи тонн.
Цей спінозавр мав кістковий гребінь на голові заввишки приблизно 50 сантиметрів, що нагадував вигнутий меч. На спині в нього була велика вітрилоподібна структура, а морда – видовжена, ніби у сучасного крокодила.
Він став лише другим відомим видом спінозавра – роду, що здобув популярність завдяки зображенню у фільмах "Парк Юрського періоду". Скам'янілості іншого – Spinosaurus aegyptiacus – знайшли у 1915 році в Єгипті.
Загалом представники роду спінозавр – єдині напівводні хижаки-динозаври. Два види жили одночасно і мали однакові загальні риси тіла, зокрема довгі шипи на спині та череп, пристосований для полювання на рибу.
Spinosaurus mirabilis порівняно зі Spinosaurus aegyptiacus мав набагато більший гребінь, більш видовжену морду, зуби, розставлені далі один від одного та довші задні кінцівки.
Гребінь нового виду динозавра, ймовірно, був вкритий кератином, як роги бика, а також міг мати яскраве забарвлення, яке допомагало для сексуальної чи територіальної конкуренції або розрізнення між істотами.
У Spinosaurus mirabilis ніздрі були розташовані так, що дозволяли занурювати більшу частину морди під воду при полюванні. Завдяки цій особливості істота могла провести багато часу у воді, адже при цьому дихала, як і зазвичай.
Крім того, під час укусу верхній і нижній ряди зубів динозавра з'єднувалися.
"Їхні великі переплетені конічні зуби без зазубрин утворювали "пастку для риби". Вони могли дуже добре проколювати та ловити слизьку рибу щелепами, запобігаючи її ковзанню.
Spinosaurus mirabilis має одні з найекстремальніших рибоїдних адаптацій серед усіх динозаврів, тому ми знаємо, що він краще полював на рибу, ніж на інших динозаврів", – сказав співавтор дослідження і палеонтолог Даніель Відаль з Чиказького університету.
Раніше вчені припускали, що спінозаври були повністю водними і могли плавати та пірнати морем. Такі думки висували зокрема через те, що скам'янілості іншого виду знайшли поблизу крейдяного узбережжя колишнього океана Тетіс – попередника сучасних Середземного моря та Індійського океану.
Але знахідку нового виду зробили завдяки решткам, які виявили за 500-1000 кілометрів від найближчої берегової лінії океану. Цей факт та анатомія істоти показує, що спінозавр був мілководним хижаком, а не повністю водним.
Провідний автор дослідження Пол Серено з Чиказького університету назвав відкриття Spinosaurus mirabilis "смертельним ударом для водної гіпотези".
Раніше ми розповідали, якою на дотик була шкіра динозаврів.
