(Не)чудодійний овоч: чи можна покращити зір, якщо їсти багато моркви
Серед українців популярна думка, нібито вживання моркви може допомогти покращити зір. Насправді ця ідея поширена далеко за межами нашої держави – вона вперше набула масовості в Європі ще в часи Другої світової війни.
Доктор медичних наук, завідувач кафедри офтальмології Медичного центру Університету Раша Джонатан Рубенштейн розповів Popular Science, що відомо науці про користь моркви та чи можна вважати цей овоч чудодійним для зору.
Коли моркву почали асоціювати з покращенням зору?
Уперше моркву почали пов'язувати зі здоров'ям очей у період Другої світової війни. На одному з британських плакатів овоч наділили здатністю зберігати здоров'я людей та наділяти їх можливістю бачити в темряві.
Плакат створило Міністерство продовольства в межах воєнної пропагандистської кампанії з питань харчування. Розробка відбулася на тлі дефіциту продовольства і мала на меті заохотити споживання надмірної кількості моркви.
Крім того, неймовірний успіх пілота-винищувача Джона Каннінгема на прізвисько "Котяче око" пов'язували зі споживанням моркви. Насправді ж британський військовий використовував на той час нову радіолокаційну технологію, яка покращувала нічні польоти.
Попри це, ідея про користь моркви для зору глибоко закарбувалася серед мас. Насправді в ній є і частина правди.
Що відомо про корисні властивості моркви?
Морква багата на бета-каротин – пігмент, який надає їй та іншим рослинам помаранчевого кольору. Цієї речовини також багато в листовій зелені, як-от шпинаті та капусті, але забарвлення там "приглушує" зелений хлорофіл.
При потраплянні в організм бета-каротин розщеплюється в кишківнику і перетворюється на вітамін A. За словами Рубенштейна, ця сполука корисна для загального здоров'я, а особливо – сітківки ока.
Сітківка – тонкі шари тканини в задній частині очного яблука, які перетворюють світло на електричні сигнали перед тим, як вони потрапляють через зоровий нерв до головного мозку.
Ця частина ока має два типи клітин, які сприймають світло: палички та колбочки. Перші допомагають з нічним та периферійним зором, поки завдяки другим люди можуть читати та бачити кольори.
Обидва типи клітин потребують вітаміну A для нормального функціонування, але палички більше страждають від його дефіциту. Без цієї речовини палички не можуть виробляти достатньо світлочутливого білка, відтак – нормально працювати. За таких умов у людини страждає нічний та периферійний зір.
Сліпота в нічний час може бути однією з перших ознак дефіциту вітаміну A – глобальної проблеми. Дослідження показують, що брак цієї сполуки є однією з провідних причин сліпоти, якій можна запобігти. Дефіцит вітвміну вражає до 30% дітей віком до п'яти років у регіонах, де цей стан поширений.
При дефіциті вітаміну A в людей також можуть виникати інші проблеми, наприклад, сухість очей та їхнє рубцювання, додає Рубенгтейн.
"Але справжній дефіцит вітаміну А фіксують лише в слаборозвинених країнах, або у людей, які дотримуються якоїсь дуже неортодоксальної модної дієти, і не перебувають під наглядом медичних працівників", – зауважує науковець.
Що варто з'їсти, щоб покращити зір?
Для захисту паличок і колбочок сітківки більшості людей достатньо дотримуватися типового збалансованого раціону. При цьому не потрібно збільшувати споживання моркви.
Переїдання цього овоча здатне призвести до надмірного рівня вітаміну A, що не допоможе покращити зір. При цьому в людей може виникати каротинемія – оборотний та нешкідливий стан зміни відтінку шкіри на жовто-помаранчевий.
Для здоров'я очей потрібно отримувати не лише достатню кількість вітаміну A, наголошує лікар. Профілактичний ефект для макулярної дегенерації – поширеного захворювання у людей похилого віку – мають:
- омега-3 жирні кислоти, які можна отримати з жирної риби;
- вітамін E, наприклад у горіхах.
Ще одним віковим захворюванням очей є катаракта, яка здатна спричинити втрату зору. Існують докази, що вітамін C з апельсинів та інших фруктів може надати певний захист від цього. Схожий ефект, ймовірно, дає відмова від куріння.
Також варто захищати свої очі від ультрафіолетового світла сонцезахисними окулярами.
Рубенштейн підкреслює: найкраща дієта для здоров'я очей – збалансована. Він рекомендує середземноморську дієту, багату на овочі, фрукти, рибу та горіхи, які забезпечують організм нутрієнтами, що підтримують зір. Однак навіть у цьому випадку морква відіграє лише часткову роль.
"Вживання моркви не лікує нічого. Це не зробить ваш зір кращим. Це лише одне із джерел їжі, яке додає здоров'я очам", – пояснив вчений.
Раніше ми розповідали, чи можуть окуляри погіршити зір, якщо їх довго використовувати.
