У Європі знайшли найдавніші дерев’яні та кістяні знаряддя: їм 430 тисяч років
Вчені з'ясували, що ранні гомініди – предки людини, які жили в Європі мільйони років тому, – створювали інструменти з природних матеріалів ще за сотні тисяч років до появи на континенті Homo sapiens.
Це відкриття доводить, що наші предки виготовляли знаряддя значно раніше, ніж вважали археологи, і свідчить про високий рівень технологічних умінь у ранніх людей.
Такими є висновки двох нових досліджень, одне з яких опубліковане у журналі PNAS, а інше – в Science Advances, пише The New York Times.
Серед речових доказів, які виявили науковці, – 500-тисячолітній молот із кістки слона або мамонта, знайдений на півдні Англії, а також дерев'яні знаряддя віком 430 тисяч років, виявлені на півдні Греції. Це найдавніші дерев'яні інструменти з відомих на сьогодні.
"Ці відкриття дають уявлення про доісторичні витоки людського інтелекту", – каже Катерина Гарваті, палеоантропологиня з Тюбінгенського університету в Німеччині та одна з провідних авторок роботи про дерев'яні знаряддя.
З нею погодилася Сільвія Белло, палеоантропологиня з Лондонського музею природничої історії та співавторка дослідження кістки слона.
Артефакти з обох досліджень, знайдені на територіях колишніх вугільних копалень, імовірно, були створені ранніми неандертальцями або попереднім видом – Homo heidelbergensis.
Homo sapiens з'явилися в Африці понад 300 тисяч років тому, а найдавнішими їхніми слідами в Європі є викопні рештки віком 210 тисяч років, знайдені в Греції.
На момент, коли Homo sapiens оселилися у Британії близько 40 тисяч років тому, інші гомініди жили там уже майже мільйон років.
Палиці й каміння
Раніше найстарішими доказами навмисної обробки дерева людьми вважали знахідку, датовану 476 тисячами років тому. Її виявили в 2019 році біля водоспаду Каламбо в Замбії. Вона складалася з двох різьблених, з'єднаних між собою колод африканського дерева, які, ймовірно, були частиною житла.
"Органічні артефакти, особливо рослинного походження, значно крихкіші й важче зберігаються, ніж кам'яні", – пояснила докторка Гарваті.
Дерев'яні реліквії з нового дослідження були знайдені у глибокому шарі пам'ятки Марафуса-1 – колишньої прибережної копальні в басейні Мегалополіса в Греції. Вони датуються середнім плейстоценом – періодом приблизно від 478 до 424 тисяч років тому.
На місці археологи також виявили частковий скелет прямобивневого слона, рештки черепах, птахів, гризунів і гіпопотамів, а також кам'яні знаряддя для оброблення туш.
Серед десятків фрагментів дерева, знайдених у відкладеннях, два – оброблений уламок вільхи та різьблена гілка тополі або верби – були використані як інструменти.
"На обох предметах ми виявили сліди рубання та різьблення – чіткі ознаки того, що люди надавали їм форми", – сказала Аннеміке Мілкс, археологиня з Редінгського університету у Великій Британії, яка проводила мікроскопічний аналіз і комп'ютерну томографію знахідок.
Слонячі знаряддя
Найдавніша й найповніша колекція різьблених і загострених знарядь із кісток слона була знайдена в ущелині Олдувай у Танзанії. Вона датується 1,5 мільйона років тому.
Раніше вважалося, що в Європі такі інструменти з'явилися в тепліших південних регіонах не раніше ніж 450 тисяч років тому. Проте молот із кістки слона або мамонта, знайдений на стоянці Боксґроув у Західному Сассексі в Англії ще у 1990-х роках і лише нещодавно ідентифікований, спростовує це припущення.
Місцевість багата на кремінь, кістки та роги, однак це перший інструмент із слонячої кістки, знайдений там. Деформації на його поверхні свідчать, що знаряддя було виготовлене й використовувалося, коли кістка була ще свіжою, що змушує дослідників замислитися, чи був слон упольований, чи його тушу просто підібрали.
За словами докторки Белло, інструмент завдовжки близько 10 сантиметрів і трикутної форми використовували для відбивання сколів – процесу, під час якого з каменю відколюють пластини для виготовлення знарядь, зокрема ручних рубил. На фрагменті кістки виявили характерні вм'ятини та сліди ударів.
"Цим молотом неодноразово били по каменю. Дрібні шматочки кременю, вбудовані в кістку, підтверджують, що його застосовували саме для цієї спеціалізованої роботи", – зазначила докторка Сільвія Белло.
Вона припустила, що уявна нестача ранніх інструментів може бути наслідком поганого збереження або складності їх розпізнавання.
Раніше у передмісті Рима виявили залишки споруд віком понад 2 тисячі років. Серед них каплиця, басейни та гробниці.
