Як кленовий сироп став "золотом" Канади: від легенди про томагавк до пограбування століття
У 2012 році в Канаді злодії викрали кленового сиропу на 18 мільйонів доларів – близько 2700 тонн. Зловмисники винесли десяту частину стратегічного запасу країни. Це пограбування згодом назвали найбільшим у сільському господарстві Канади.
Для канадців кленовий сироп – не просто смаколик, а важлива частина культури. Не дарма ж на прапорі країни зображений листок клена.
Щороку в країні відбуваються десятки ярмарків та фестивалів, присвячених кленовому сиропу. А традицію збору кленового соку офіційно визнали частиною нематеріальної культурної спадщини Квебеку.
Сьогодні Канада виробляє більшість кленового сиропу, який продається у світі.
Від томагавка до великого бізнесу
Історію використання кленового сиропу можна відслідкувати від початку XVII століття, пише The National Geographic. Саме тоді французький мандрівник та письменник Марк Лескарбо, який рік прожив у Північній Америці (її тоді називали Новою Францією), писав, що племена корінних американців "видобувають сік з дерев та перетворюють його на дуже солодку та приємну рідину".
За легендою, вождь кинув томагавк (не ракету, а бойову сокиру індіанців) у дерево й помітив, як з нього точиться густий сік. Його дружина того ж вечора приготувала оленину в солодкому сиропі, а решта – вже історія.
Унікальний північно-американський продукт виявився дуже вимогливим до змін клімату. Якщо в 1950-х та 60-х роках 80% кленового сиропу у світі надходило зі США, і лише 20% – з Канади, то зараз все навпаки.
Лідер за виробництвом сиропу у США – Вермонт або штат Зелених гір, як його часто називають. Сьогодні там виготовляють більше половини кленового сиропу країни. У 2024 році близько 3000 місцевих цукроварень виготовили понад 15 млн кг сиропу, пише видання Food & Wine.
У Канаді обсяги набагато більші. За даними урядового сайту, в 2025 році канадські виробники виготовили понад 113,4 млн кг кленового сиропу, понад 100 млн із них – у провінції Квебек.
Для канадців кленовий сироп – не просто улюблений смаколик, попит на який зберігається весь рік, а важлива частина сільського господарства.
Оскільки виробництво продукту сильно залежить від погоди, країна створила стратегічний запас кленового сиропу. Він допомагає стримувати ціну у неврожайні роки та забезпечує стабільні поставки сиропу на ринок. Коли сиропу забагато, його запасають на складах, коли замало – продають.
У 2012 році саме цей запас став ціллю злочинців.
Найсолодше пограбування століття
Наприкінці липня 2012 року бухгалтер на ім'я Мішель Говро прибув на склад Глобального стратегічного резерву кленового сиропу в містечку Сен-Луї-де-Бландфорді за дві години їзди від Монреаля. Фінансовий рік добігав кінця, і Федерація виробників кленового сиропу Квебеку вирішила провести аудит своїх запасів, пише The National.
Бухгалтер, якого відправили для ревізії, перевірив вміст однієї з бочок – вона була порожньою, як і багато інших. Загалом на складі було близько 16 000 бочок. Злодії викрали близько 2,7 млн кг сиропу – приблизно десяту частину від стратегічного запасу.
Як згодом з'ясувалося, зловмисники скористалися тим, що бочки з сиропом перевіряли лише раз на рік. Злодії перевозили сироп вантажівками на віддалені цукроварні. Там вони зливали продукт, а самі ємності наповнювали водою й повертали на об'єкт. Так тривало кілька місяців. Врешті вони настільки знахабніли, що взагалі перестали вивозити бочки зі сховища, а зливали сироп на місці.
Викрадений сироп транспортували по країні невеликими партіями, щоб не викликати підозри. Зловмисники продавали його законним дистриб'юторам, які й не здогадувалися про незаконне походження продукції.
Після того, як федерація повідомила про крадіжку в провінції Квебек, розпочалося масштабне розслідування. Ще до кінця року правоохоронці заарештували 17 осіб, а сам злочин згодом назвали найбільшим в історії сільського господарства Канади.
Частину викраденого сиропу вдалося повернути.
Як зміна клімату впливає на кленовий сироп
Збір кленового соку залежить від погоди. Цукрові клени починають виробляти цукор, щойно температура піднімається вище нуля. Зазвичай сироп видобувають з середини лютого до квітня, коли дні стають сонячними та теплими, але ночі ще морозні. Саме ці умови необхідні для того, щоб сік активно піднімався стовбуром. Якщо зима виявляється надто теплою або весна приходить раніше, цей період скорочується.
Вчені помічали, як упродовж надзвичайно спекотного літа, весни чи осені це внутрішнє виробництво цукру в деревах падало майже на 40%.
Якщо глобальна температура на планеті продовжить зростати, до 2100 року виробництво кленового сиропу може повністю переміститися в Канаду.
Дослідники помітили, що зі зміною клімату кленовий сік також стає менш солодким.
"Якихось п'ятдесят років тому сік цукрового клена містив чотири відсотки цукру, зараз – два. Через нижчий вміст цукру потрібно більше соку, щоб довести кленовий сироп до необхідної солодкості – 66,9%. Якщо раніше для виготовлення галона чистого кленового сиропу (3,8 літри) потрібно було 25 галонів соку, то зараз – 50", – каже професор Баррі Рок, науковець з Університету Нью-Гемпшира, який понад 25 років вивчає цукрові клени.
Як і з чим їсти кленовий сироп?
За консистенцією кленовий сироп дуже схожий на мед. Він має здатність підсилювати смак їжі та легко замінює інші підсолоджувачі в рецептах, як-от мед або цукор.
За даними BBC Good Food, чайна ложка кленового сиропу містить близько 17 ккал і 4,4 г вуглеводів. У його складі є кальцій, магній та калій, а ще рослинні сполуки, зокрема поліфеноли та антиоксиданти.
Кленовий сироп буває світлий, бурштиновий і темний. Чим темніший колір, тим насиченіший смак.
Сиропом можна поливати млинці, французькі тости, вівсянку та інші страви, які хочеться підсолодити. Також його можна використовувати для глазурування овочів та м'яса.
Видання ВВС радить приготувати груші з кленовим сиропом та горіхами.
Як приготувати груші з кленовим сиропом?
Інгредієнти:
- 4 стиглі груші;
- жменя сушеної журавлини;
- 2 ст. л. кленового сиропу + ще трохи для подачі;
- 50 г. горіхів пекан;
- грецький йогурт – для подачі.
Груші помийте та очистіть від шкірки, розріжте навпіл і видаліть серцевину. Викладіть половинки зрізом донизу в неглибоку форму, посипте журавлиною й полийте кленовим сиропом.
Запечені груші перекладіть у порційні тарілки або креманки та подавайте з грецьким йогуртом. За бажання – ще раз полийте груші кленовим сиропом.
Як готувати?
Нагадаємо, раніше ми розповідали про найдорожчу спецію у світі – шафран.
